Сергей Ковалев

Российский боксер профессионал Сергей Ковалев родился в городе Копейске Челябинской области 2 апреля 1983 года. Мастер спорта международного класса, экс-чемпион мира в полутяжелом весе (79,4 кг) по версиям WBA (2014 – 2016), IBF (2014 – 2016), WBO (2013 – 2016).

В 2014 году первым из россиян был признан боксером года по версии The Ring. Это звание ему также присудили WBO, Sports Illustrated, USA Today. Обладатель именного пояса WBO (2015) и бриллиантового пояса WBC (2015).

Лидер рейтинга лучших боксёров полутяжёлого веса по версии журнала Ринг (2015–2016). Занимал 2-е место в рейтинге Pound for Pound по версии журнала «Ринг» (2 ноября 2015 года — 19 ноября 2016 года, 22 марта 2017 — 17 июня 2017). В 2013 году вошел в список Гатти по версии HBO (5 самых достойных и зрелищных боксёров), где занял 3-е место. Основатель промоутерской компании Krusher Promotion.

Женат, в 2014 году у него и его супруги Натальи родился сын Александр.

Боксом Сергей Ковалев начал заниматься в одиннадцатилетнем возрасте под руководством челябинского тренера Сергея Новикова. Записаться в находившийся рядом со школой боксерский зал Сергею посоветовал школьный друг. В 2000 году перешел под начало заслуженного тренера России Владимира Рощенко.

Сергей Ковалев имеет солидный послужной список в любительском боксе. В 1997 году он успешно дебютировал на юниорском чемпионате России, где стал победителем среди средних юношей.

В 2005 году выиграл взрослый чемпионат России, в 2006 году стал победителем чемпионата мира среди военнослужащих в Индии. В 2007 году на чемпионате России уступил в полуфинале Артуру Бетербиеву со счетом 24:25. В 2008 году последний раз участвовал в национальном чемпионате, став финалистом турнира. После этого принял решение начать профессиональную карьеру.

Первые шаги в профессиональном боксе Сергей Ковалев сделал под руководством знаменитого американского тренера Дона Тернера, в лагере которого в Северной Каролине он жил и тренировался. По словам Сергея, он до сих пор использует диету, предложенную ему Тернером. Свои первые поединки в 2009 году Ковалев завершил досрочно в первом и втором раундах.

В 2012 году началось сотрудничество Сергея Ковалева и известного тренера Джона Дэвида Джексона. Тогда же российский боксер подписал контракт с промоутером Кэти Дува.

14 июня 2013 года в поединке за звание претендента на титул чемпиона мира по версии IBF одолел Корнелиуса Уайта. Бой был остановлен в третьем раунде после трех нокдаунов. После боя сам Уайт заявил что никогда не испытывал ничего подобного, назвав кулаки Ковалева стальными.

В том же году, 13 августа, Ковалев завоевал титул чемпиона мира по версии WBO в поединке с 26-летним Натаном Клеверли в Кардиффе (Великобритания). Британский боксер решил провести необязательную защиту титула, будучи уверенным в своей победе. Поединок закончился техническим нокаутом в четвертом раунде.

9 ноября 2014 года россиянин встретился в объединительном поединке с обладателем поясов по версиям WBA и IBF Бернардом Хопкинсом. 49-летнему ветерану, несмотря на нокдаун в первом раунде и подавляющее преимущество Сергея, удалось продержаться до конца боя. Судьи единогласным решением отдали победу Ковалеву.

14 марта 2015 года в Монреале (Канада) Сергей Ковалев вышел на ринг против канадского боксера Жана Паскаля. На кону стояли титулы чемпиона IBF/WBA/WBO в полутяжелом весе. Бой проходил под диктовку Ковалева, и в 3-ем раунде Паскаль оказался в нокдауне. В 9-ом раунде россиянин зажал Паскаля в углу ринга и нанес два тяжелых удара в голову. Рефери остановил поединок, зафиксировав победу Ковалева техническим нокаутом.

Матч-реванш между боксерами прошел 30 января 2016 года. Накануне боя темнокожий боксер обвинил российского чемпиона в расизме. К поединку с Ковалевым Паскаль готовился под руководством выдающегося тренера Фредди Роуча. Однако это обстоятельство не помогло канадцу добиться победного результата. На ринге, как и в первом бою, доминировал россиянин. После 7-го раунда угол Паскаля отказался  выпускать своего боксера на поединок. 

19 ноября 2016 года состоялся поединок Сергея Ковалева и Андре Уорда. Оба спортсмена по версии журнала «Ринг» признавались боксерами года и считались лучшими бойцами дивизиона. Спорную победу единогласным решением в нем одержал Уорд. Ковалев назвал судейское решение абсурдным. Ряд экспертов также признали судейское решение ошибочным.

Матч-реванш состоялся 17 июня 2017 года. Он проходил в равной конкурентной борьбе, при этом Уорд не гнушался ударами ниже пояса. В 8-ом раунде Уорд потряс соперника ударом справа, а затем нанес несколько ударов ниже пояса. Рефери остановил бой, зафиксировав победу американца техническим нокаутом. На этот раз Ковалев назвал решение судьи безумием.

Осенью 2017 года между Сергеем Ковалевым и его тренером Джоном Дэвидом Джексоном произошел конфликт. Джексон обвинил Ковалева в эгоизме, а россиянин заявил, что работа с ним не принесла ему никакой пользы. В октябре Ковалев объявил, что его новым тренером стал Аброр Турсунпулатов.

25 ноября 2017 года Сергей Ковалев завоевал вакантный титул WBO, нокаутировав во 2-ом раунде украинца Вячеслава Шабранского. Поединок прошел на арене Мэдисон-сквер-гарден (Нью-Йорк). После боя Ковалев заявил, что готов к объединительным поединкам.

Фото Minas Panagiotakis/Getty Images